O que é o glaucoma?

O glaucoma é uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo.

Embora essa doença evolua, na maioria dos casos, de forma silenciosa, ela não costuma causar dor ou sintomas perceptíveis nas fases iniciais. Por esse motivo, muitas pessoas descobrem o problema apenas quando parte da visão já foi comprometida. Felizmente, quando identificado precocemente e acompanhado por um oftalmologista, o glaucoma pode ser controlado, ajudando a preservar a visão e a qualidade de vida.

Ao longo deste artigo, você vai entender o que é o glaucoma, conhecer seus fatores de risco, descobrir como ele é diagnosticado e compreender por que o diagnóstico precoce é tão importante.

Por que o glaucoma é chamado de doença silenciosa?

Nas fases iniciais, o glaucoma geralmente não provoca dor nem alterações perceptíveis na visão central.

Enquanto isso, a doença pode comprometer lentamente a visão periférica (lateral), sem que a pessoa perceba.

Como o cérebro consegue compensar essa perda durante muito tempo, é comum que o diagnóstico aconteça apenas em estágios mais avançados.

Por esse motivo, consultas oftalmológicas periódicas são fundamentais, principalmente para pessoas que apresentam fatores de risco.

Quais são os fatores de risco?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver glaucoma, algumas características aumentam o risco da doença.

Entre os principais fatores estão:

• Idade acima de 40 anos, especialmente após os 60 anos;
• Histórico familiar de glaucoma;
• Pressão intraocular elevada;
• Miopia elevada;
• Uso prolongado de corticoides, sempre sob orientação médica;
• Pessoas de ascendência africana, hispânica ou asiática, dependendo do tipo de glaucoma.

Além disso, algumas condições de saúde, como diabetes e alterações da pressão arterial, podem estar associadas a um risco aumentado em determinados pacientes.

Ter um ou mais fatores de risco não significa que a pessoa desenvolverá glaucoma, mas reforça a importância do acompanhamento oftalmológico regular.

Existem sintomas?

Na forma mais comum do glaucoma, os sintomas costumam aparecer apenas quando já houve perda significativa do campo visual.

Em fases mais avançadas, algumas pessoas podem perceber:

• Redução gradual da visão periférica;
• Dificuldade para perceber obstáculos ao redor;
• Maior dificuldade para caminhar em ambientes desconhecidos;
• Alterações que podem comprometer atividades como dirigir.

Já o glaucoma agudo de ângulo fechado, que é menos frequente, costuma provocar sintomas intensos e exige atendimento médico imediato.

Os sinais incluem:

• Dor intensa nos olhos;
• Vermelhidão ocular;
• Visão embaçada;
• Halos coloridos ao redor das luzes;
• Náuseas e vômitos.

Como o glaucoma é diagnosticado?

O diagnóstico é realizado pelo oftalmologista por meio da avaliação clínica e da combinação de diferentes exames.

Entre eles podem estar:

• Medição da pressão intraocular (tonometria);
• Avaliação do nervo óptico;
• Exame do campo visual;
• Tomografia de Coerência Óptica (OCT), quando indicada;
• Gonioscopia, principalmente quando há suspeita de alterações no ângulo de drenagem do olho.

Vale destacar que a medição da pressão ocular, isoladamente, não é suficiente para confirmar nem descartar o glaucoma.

Como proteger sua visão?

Nem todos os casos de glaucoma podem ser prevenidos.

No entanto, algumas atitudes aumentam as chances de um diagnóstico precoce e contribuem para o controle da doença.

Entre elas estão:

✔️ Consultar um oftalmologista regularmente;

✔️ Informar ao médico se há casos de glaucoma na família;

✔️ Seguir corretamente o tratamento prescrito;

✔️ Não interromper o uso dos colírios sem orientação médica;

✔️ Realizar todos os exames recomendados pelo especialista.

O papel dos óculos no cuidado com a visão

Os óculos não tratam nem previnem o glaucoma.

Entretanto, quando prescritos por um oftalmologista para corrigir erros refrativos, como miopia, hipermetropia, astigmatismo ou presbiopia, eles proporcionam uma visão mais confortável para as atividades do dia a dia.

Após a avaliação médica, escolher lentes e armações adequadas também contribui para uma melhor qualidade visual.

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A prevenção continua sendo uma das melhores formas de preservar a saúde dos olhos.

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FAQ – Dúvidas frequentes

❓ O glaucoma causa cegueira?

Se não for diagnosticado e tratado adequadamente, o glaucoma pode provocar perda permanente da visão e evoluir para cegueira.

❓ O glaucoma tem cura?

Não. Os danos ao nervo óptico são irreversíveis. No entanto, o tratamento pode controlar a doença e reduzir o risco de progressão.

❓ O glaucoma sempre aumenta a pressão dos olhos?

Não. Algumas pessoas desenvolvem glaucoma mesmo apresentando pressão intraocular dentro da faixa considerada normal.

❓ Quem tem histórico familiar deve fazer exames?

Sim. O histórico familiar é um importante fator de risco e torna o acompanhamento oftalmológico ainda mais recomendado.

❓ Os óculos ajudam no tratamento do glaucoma?

Não. Os óculos corrigem erros refrativos, mas não tratam o glaucoma nem impedem a progressão da doença.